关于《孟子》的作者，目前有三种说法。第一种认为，《孟子》是孟子自己写的。持这种观点的人有《孟子》诠释的两位重要代表人物赵岐、朱熹以及金履祥等人。第二种认为，《孟子》是孟轲死后他的门弟子共同记述的，关于哪些弟子参与了编写，持这种观点的人一般认为是公孙丑和万章。这种观点的代表人物有韩愈、张籍、苏辙。第三种认为，《孟子》是孟子和他的弟子共同完成的，孟轲本人是主要作者。持这种观点的人主要有司马迁、魏源、杨伯峻等人。这三种观点都有自己的根据，都有自己的道理，目前大多关于《孟子》的著作采纳的是第三种观点。

其次，《孟子》有多少篇，这个也存在不同的看法。东汉之前，人们看到的《孟子》应当有十一篇，即梁惠王、公孙丑、滕文公、离娄、万章、告子、尽心，此外还有所谓的“外书”四篇即“性善辩”“文说”“孝经”“为政”，但是由于赵岐的《孟子题辞》认为这四篇是伪作而不对其作注解，所以后来这四篇就散佚了。所以我们一般认为《孟子》有七篇，三万五千三百七十多字。

傅佩荣先生曾经说，春天可读《论语》，夏天可读《庄子》，秋天可读《论语》，冬天可读《孟子》。《孟子》能在寒冷的冬天给人力量。

这种力量来自于“如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也”的担当精神；

这种力量来自于“源泉浑浑，不舍昼夜、盈科而后进，不成章不达”的坚毅品质；

但在我看来，这些都不是最主要最根本的，《孟子》的力量更在于《孟子》对人性本善、向善这种人性自觉的唤醒。孔子只是教人要做一个仁人，这是人挺立于天地之间的根本，但是《孟子》告诉我们为什么人要做一个仁人，为什么能做一个仁人以及怎样做一样仁人。《孟子》认为“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也”。从经验层面看，每个人内心都有善的种子，要成为一个仁人，并没有多么复杂的工作要做，就是要“存心”“养心”“求放心”“持守此心”，让自己心中仁义礼智的种子茁壮成长就能“知言”“养浩然之气”，从而做到“不动心”，达到这种精神境界的人，就能“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道” “富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的大丈夫，也就是君子。由此我想，今天我们重申我们党的初心与使命提升共产党人的政治修养，这和《孟子》的精神异曲同工。

正是因为《孟子》为中国人的精神世界注入的这股力量，在中唐之后，《孟子》完成了升格的过程和《论语》《大学》《中庸》一起超越“五经”而成为儒家最为重要的四本经典之一。