“红顶商人”是指清末著名徽商胡光墉。胡光墉因捐输和佐辅陕甘总督左宗棠有功，清廷赏封布政使衔、从二品文官顶戴用珊瑚，赏穿黄马褂。人称“红顶商人”。当代台湾著名作家高阳著有《红顶商人》长篇历史小说，描写胡光墉一生的兴衰史，使胡光墉的雅号家喻户晓。

胡光墉，字雪岩，绩溪县湖里村人。早年家贫，至杭州阜康钱庄当学徒，后自己开钱庄，当老板。曾协助左宗棠与法国人联组“常捷军”，创办福州船政局，为左宗棠办理采运事务，代借内外债 1250多万两。凭借左宗棠的势力，胡光墉在全国广设当铺和银号，成为富甲江南的特大官商。又在杭州创办“胡庆余堂国药号”，不惜重金聘请江南名医和著名药剂研制专家，精心配制了400多种中成药。使“胡庆余堂”同北京“同仁堂”一样，成为驰名中外的中药老店铺。后来在外国资本的冲击下，胡光墉破产。